綠色石油新商機 作者：黃孝文
石油全球蘊藏量，據專家估算，大約只能再供應三十年至四十年左右，全球能源專家、業者，無不絞盡腦汁，尋找新的替代性能源，舉凡：太陽能、風能、氫能、生質能、水利能、海洋能、地熱能、廢棄物轉換能源…等，皆是大家努力的目標，而這些替代能源，大多數是以轉換為電能（電力）提供商業用途，只是這些能源要達到商業化應用（使用方便與市場價格接受度）似乎多數還有一段距離必須努力！
其中生質能源部分，數年前許多國家以種植甜菜、玉米、樹薯…等，提煉酒精或酒精汽油作為替代能源，因為種植的土地大多數為糧食用地，所以造成許多國家糧食供應不足之危機，而如果要改種在較貧瘠的土地或山坡地上，則因為物種適應性及先期開墾之投資成本過高而多數作罷。之後，取而代之的是痲瘋樹（Jatorpha curcas）痲瘋樹所結的果實，裡面含有三顆籽，將這些籽榨成油，即可製作成生質柴油，痲瘋樹耐貧瘠，次級土地即可種植，不必與糧食作物爭地，由播種到結果平均約兩年時間即可收成（有些品種一年左右即可收成）壽命長達五十年之久，美中不足的是，這幾年來普遍的收成結果，不太令人滿意，原因是結果數量及含油率偏低，投資效益多數不佳。
這幾年來，發現有一種能源作物，如同痲瘋樹的特性-耐貧瘠，一樣不必與糧食作物爭地，卻是越來越火熱，那就是–蓖麻樹（Castor），蓖麻樹所結的果實裡面含有三顆籽，將這些籽榨成油叫做蓖麻油，蓖麻樹從種植到採收只需半年時間，熱帶地區每公頃蓖麻籽採收可達八公噸以上，有下雪的地區蓖麻每年都要重新種植，因為寒冷，所以產能大都維持在每公頃二公噸左右，蓖麻有【油中之王】的稱號，經濟價值高而且廣泛，蓖麻籽含油率高達55-65％可榨出蓖麻油約45-55％左右，蓖麻油粘度高，酸度低，耐高溫，不易氧化，不易凝固等特性，是汽車、船隻、飛機、機械設備等，所使用的上等潤滑油或剎車油，而且在攝氏零度以下不易凝結，可使用於軍事用途，除此之外，在醫藥上，可提煉抗癌藥物，可作緩瀉劑、消炎劑，在農業上，可作殺蟲劑、飼料、肥料等，在工業上，可製作甘油、油墨、香皂、髮油、尼龍、塑膠、橡膠、葵二酸、皮革油等，此外，蓖麻可說全身都是寶，蓖麻葉可養蓖麻蠶，蓖麻莖（桿）可製繩索、可造紙、可加工為建材隔板，蓖麻粕含有豐富蛋白質，脫毒後是優質的高蛋白飼料，總計有近三百種用途之多。
蓖麻油，在攝氏500度高溫下，不變質、不燃燒，在零下15度的低溫下，不凝固，是所有油品中，唯一可以替代石油的可再生資源，我們稱它叫【石油樹】是一取之不盡，用之不竭的綠色石油資源。美國、西歐等工業發達地區或國家，利用蓖麻油所延伸的化學化工用品已達3000多種，僅從尼龍這類高強度絕緣材料的廣泛應用趨勢判斷，全球2010年對蓖麻油的需求量將達到295萬公噸，而國際原油（地下石油）逐年減少，原油價格逐年攀升的趨勢下，蓖麻油勢必供不應求，加上全球對柴油樹-蔴瘋，的期待多數落空，及糧食作物替代能源作物的政策普遍被禁止的情況下，加上蓖麻系列產品的深度加工及研發推廣，至2015年的預估需求量，將達到1000萬公噸以上，換算種植面積至少在300萬公頃以上，而價格在未來十年內，預估需求大於供給的情況下，將維持穩定成長，不同於一般糧食作物的價格波動。
目前，全世界蓖麻油的主要進口國家，大多是工業發達國家，例如：美國、英國、法國、德國、日本等國，世界蓖麻油主要市場集中在北美及歐洲地區，其中美國、英國、法國、德國及荷蘭五國，即佔全球消耗量的62％，他們將蓖麻油作為石油的替代能源使用，而目前全球蓖麻種植面積約為120萬公頃左右，每公頃平均年產量大約三公噸產量，明顯偏低，（2009年全球年產量預估約為360萬公噸左右）中國大陸有些農民，因為經濟條件改善，覺得種植蓖麻利潤偏低（尤其年收成不到1公噸者），而放棄耕種。單位產能無法提升的最重要因素，便是技術與品種，而台灣農業在全球，經常扮演舉足輕重的角色，台灣擁有最先進的技術，及最優質的品種，處於全球領先的地位，未來市場潛力無可限量。
本文章發表於2009年7月號 管理雜誌 新興能源探討報導 第68及69頁
